Schwan (Cygnus)

Das Sternbild Schwan ist insbesondere in den Sommermonaten nahe dem Zenit zu sehen. Es ist leicht als Kreuz aus hellen Sternen zu erkennen, die an die Kontur eines Schwans erinnern. Am auffälligsten sind die Sterne Deneb (der den Schwanz des Schwans markiert) und Sadr, im Bild etwas links und rechts der Mitte zu sehen. Beide sind so hell, dass sie in der Dämmerung gemeinsam mit Wega zu den ersten Sternen zählen, die sichtbar werden.

Da das Sternbild ziemlich groß ist, sehen wir im Bild nur den Ausschnitt, der den Schnittpunkt des Kreuzes (im Stern Sadr) zeigt. Der Schwan liegt im Band der Milchstraße, man blickt also in Richtung des galaktischen Zentrums. Das helle Sternenband wird von vielen Dunkelnebeln, „Great Rift“ genannt, abgeschattet. Dadurch entstehen starke Kontraste, die auch beim Blick mit bloßem Auge oder dem Fernglas auffallen. Besonders auffällig ist der „Nördliche Kohlensack“ rechts vom Stern Deneb, der die Milchstraße bis Sadr fast komplett abschattet.

Die im Bild sichtbaren Deep Sky-Objekte sind kaum zu zählen. Am auffälligsten sind der Nordamerikanebel und sein Nachbar, der Pelikannebel. Unten links in der Ecke sieht man den offenen Sternhaufen Messier 39, rechts von Sadr Messier 29. Besonders spannend finde ich die Reflexionsnebel NGC 6914, links von Sadr. Man muss schon genau hinschauen, aber sie sind klar erkennbar.

Rechterhand von Sadr ist der Sichelnebel zu erkennen, noch weiter rechts der Tulpennebel. Am rechten unteren Bildrand deutet sich der Schleiernebel an, die Überreste einer Supernova.

Obwohl die h-alpha-Nebel in der Aufnahme gut rüber kommen, lohnt sich ein Blick auf die sternlose h-alpha-Aufnahme.